La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) ha publicado un nuevo boletín para inversores, “Conceptos básicos sobre la custodia de criptoactivos”, para informar a los inversores sobre cómo se almacenan y acceden a las criptomonedas.
El boletín, preparado por la Oficina de Educación y Asistencia al Inversionista de la SEC, aborda conceptos fundamentales y preguntas críticas, particularmente para inversores individuales, sobre cómo mantener de forma segura sus criptomonedas.
Según la SEC, la custodia de criptoactivos se refiere a cómo y dónde se almacenan y cómo se accede a ellos. Los inversores suelen acceder a ellos a través de dispositivos o software denominados “monederos de criptomonedas”. Sin embargo, estos no almacenan los activos en sí, sino las claves privadas que dan acceso a ellos.
El boletín define los criptoactivos como activos creados y transferidos en blockchain o tecnologías similares de registro distribuido, incluyendo tokens, activos digitales, monedas virtuales y monedas. La SEC señala que cada criptoactivo puede tener diferentes características, ventajas y riesgos.
Al crear una billetera de criptomonedas, se generan dos claves principales. La clave privada es un código secreto que autoriza las transacciones y funciona como una especie de contraseña para la billetera. Perder esta clave puede resultar en la pérdida permanente del acceso a los criptoactivos. La clave pública, por otro lado, actúa como un identificador, similar a una dirección de correo electrónico, que permite a otros enviar criptoactivos a la billetera. La SEC afirma que estas dos claves juntas demuestran la propiedad de los criptoactivos.
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El boletín divide las billeteras de criptomonedas en dos categorías: “billeteras calientes”, que están conectadas a internet, y “billeteras frías”, que no lo están. Si bien las billeteras calientes ofrecen facilidad de uso, pueden ser más vulnerables a los ciberataques. Las billeteras frías, al estar fuera de línea, se consideran más seguras contra las ciberamenazas, pero existe el riesgo de pérdida total de los criptoactivos si se pierden físicamente, son robados o dañados. La SEC también enfatiza que los inversores deben almacenar las frases de recuperación, conocidas como frases semilla, con sumo cuidado.
La SEC afirma que es fundamental que los inversores decidan si mantienen sus criptoactivos bajo su propio control o los confían a un tercero. En la autocustodia, el inversor conserva el control total, pero también es totalmente responsable de la seguridad de las claves privadas. En los servicios de custodia de terceros, las claves de los criptoactivos son gestionadas por plataformas de intercambio o custodios profesionales. Con este método, el acceso a los activos de los inversores corre peligro si la organización sufre un ataque informático, cesa sus operaciones o quiebra.
El boletín indica que, al elegir un servicio de custodia externo, los inversores deben investigar a fondo el historial de la institución, su situación regulatoria, las medidas de seguridad, las condiciones del seguro y las comisiones. También señala que algunos custodios pueden utilizar los activos de sus clientes como garantía o mantener conjuntamente activos de diferentes clientes, por lo que se recomienda a los inversores exigir información clara y transparente sobre estas prácticas.
En sus recomendaciones generales de seguridad para proteger los criptoactivos, la SEC establece que las claves privadas y las frases de recuperación nunca deben compartirse, la cantidad de criptoactivos debe mantenerse confidencial, se debe tener precaución contra las estafas de phishing y se deben utilizar contraseñas seguras y métodos de autenticación multifactor.
La comisión recuerda a los inversores que el ecosistema de criptoactivos aún se encuentra en su etapa de desarrollo y que deben considerar cuidadosamente el equilibrio entre seguridad, costo y responsabilidad al elegir los métodos de custodia.
*Esto no constituye un consejo de inversión.
